Chien nu mexicain

Le xoloitzcuintle, en abrégé xolo (prononcé /ʃo.lo/, comme « cholo »), aussi appelé chien nu mexicain ou chien nu du Mexique, est une race de chien très ancienne et rare, originaire du Mexique. Il est nu, à l'exception de quelques poils sur le front et la nuque.

Comme son nom l'indique, le xoloitzcuintle, appelé ainsi en nahuatl en référence au dieu aztèque Xolotl, dont il serait le représentant, trouve ses origines au Mexique.Selon les traditions religieuses mésoaméricaines, ce chien, dont l'espèce sans poil était peu représentée par rapport à l'ensemble des chiens poilus, était supposé conduire les âmes des défunts vers le territoire des morts, le Mictlan. Les Aztèques ont élevé cette race de chien pour les sacrifier lors des rituels funéraires, afin que l'esprit du chien guide celui du défunt jusqu'au Mictlan ; dans les actuels États mexicains de Colima, de Michoacán et de Jalisco, on retrouve fréquemment dans les tombes anciennes des statues en céramiques de xoloitzcuintle remplaçant le sacrifice de l'animal. Ils étaient aussi recherchés comme compagnons, ou même chauffe-lit en raison de leur température corporelle élevée.La présence de ces chiens nus est attestée dans les Caraïbes, notamment en 1492 dans le journal de Christophe Colomb. De même, le père Bernardino de Sahagún qui a étudié la culture des mésoaméricains au xvie siècle a témoigné de l'existence de ces chiens nus.Le chien nu mexicain aurait été importé d'Asie par des peuples nomades par le détroit de Behring. Il serait ainsi descendant d'un chien de Mandchourie, le Tai-Tai aujourd'hui appelé chien chinois à crête. Cependant la piste migratoire de ce chien aurait été contredite par la découverte d'un crâne de xoloitzcuintle datée de 1300 à 1000 avant notre ère, alors que le plus ancien ossement de Tai-Tai ne dépasserait pas 1 000 ans d'ancienneté.La viande du xoloitzcuintle (xoloitzcuintli en langue nahuatl) était considérée comme un mets délicat. Les indigènes en mangeaient au cours de cérémonies particulières, rituel de leurs croyances. La Canófila Mexicana (Kennel Club Mexicain) a permis le sauvetage de la race et se sert d’un xoloitzcuintle pour son logo depuis 1940.

Le chien nu du Mexique est une race silencieuse et calme à l’intérieur, gaie, vigilante et intelligente, méfiante envers les étrangers. C'est un bon chien de garde et il n'est jamais agressif.