Berger de Beauce

Beauceron, Berger de Beauce, Berger français et Bas-Rouge sont les dénominations d'une race de chien de berger d'origine française.

Le berger de Beauce est un chien de grande taille, solide, rustique, puissant, bien charpenté et musclé, sans lourdeur. Son poids avoisine les 35 kg pour les femelles et les 45 kg pour les mâles. Sa hauteur standard au garrot va de 65 à 71 cm pour les mâles, et de 64 à 68 cm pour les femelles.

La tête du Beauceron est bien ciselée, ses traits sont harmonieux. De profil, les lignes du crâne et du chanfrein sont sensiblement parallèles.

Le poil est ras sur la tête, fort, court, ferme et couché sur le corps (3-4 cm de long). La robe est soit de couleur noir et feu (comme le Rottweiler ou le Dobermann), soit arlequin (bleu bigarré marqué de fauve).

Jusqu'en 2004, les oreilles étaient traditionnellement taillées. Mais cette pratique a été interdite en France par la Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie depuis le 18 mai 2004. Naturelles, les oreilles doivent être tombantes ou semi-dressées, mais jamais totalement dressées et fermes (défaut éliminatoire), et non plaquées.

Le Beauceron est - avec son cousin, le berger de Brie (ou briard), ainsi que le Cane Corso et le Montagne des Pyrénées - l'un des rares chiens présentant un double ergot à chacune des pattes postérieures.

Comme la plupart des bergers européens continentaux, l'origine du Beauceron remonte au canis palustris (ou « chien des Tourbières molosse »). Les évolutions et les apports intervenus au cours des siècles indiquent un tronc commun originel relativement disparate, compte tenu de la morphologie polyvalente requise par la fonction de berger et des spécificités de la race.

À l'origine destiné à protéger les troupeaux de moutons, le chien de berger s'est vu attribuer un rôle de chien de conduite, au Moyen Âge, via l'application du principe de vaine pâture. L'ancêtre du Berger de Beauce a certainement assumé la double fonction de protection et de conduite des troupeaux.

Le beauceron est un chien impressionnant mais souvent très affectueux, qui se plaît en compagnie des êtres humains. Endurant, il doit pouvoir se dépenser régulièrement. Il exige une éducation parfaitement maîtrisée car, par sa puissance physique, il a souvent beaucoup de tempérament. Il est réputé pour être un chien têtu et chapardeur. Cependant, entre de bonnes mains, ce peut être un chien très obéissant et sociable. En général, il est amical avec les enfants de la famille. Polyvalent et sportif, il s’adapte à de nombreuses activités : dressage, gardiennage, sauvetage, pistage, traîneaux, concours de beauté, etc.